A differenza delle lenti d’ingrandimento, i monocoli sono veri e propri sistemi per la correzione visiva, monoculare naturalmente, come gli occhiali lo sono per ambedue gli occhi. È difficile trovare monocoli di fattura rozza o popolare, perché l’uso del monocolo impegnava necessariamente una mano ed era quindi precluso a coloro che eseguivano lavori manuali, per i quali l’occhiale era invece indispensabile, ma prediletto da un ceto sociale medio-alto. L’arte infatti ci ha regalato magnifici esemplari di monocoli con lavorazioni squisite e alcuni sono conservati nel Museo.